Un trader astuto supuestamente realizó una jugada audaz en el mercado de predicciones Polymarket, llevándose $233.000 en ganancias al superar ingeniosamente a los bots de trading automatizados durante una sesión tranquila de fin de semana. Esta maniobra ha generado mucho revuelo en la comunidad cripto, con intensos debates sobre si fue una estrategia brillante o una manipulación del mercado al límite que debería tener consecuencias.

La acción ocurrió tarde en la noche del sábado, un momento en el que la actividad de trading en cripto suele caer drásticamente. En estos períodos de bajo volumen, incluso órdenes modestas pueden mover los precios más de lo habitual.

(Según CoinDesk, contactaron a Polymarket para obtener un comentario oficial sobre el incidente.)

Cómo se desarrolló la operación

Los detalles surgieron principalmente de un usuario anónimo de Polymarket llamado PredictTrader, quien compartió el desglose en X — un hilo que se volvió viral rápidamente entre traders.

El trader, bajo el handle @a4385, comenzó a comprar agresivamente acciones “UP” en un contrato a corto plazo de Polymarket que apostaba si XRP (la cripto orientada a pagos) cerraría más alto o más bajo entre las 12:45 PM ET y la 1:00 PM ET del 17 de enero.

A medida que aumentaba la presión compradora, el precio de las acciones UP subió hasta alrededor de 70 centavos, aunque el precio spot real de XRP en los grandes exchanges bajó ligeramente (alrededor de 0,3 % en ese mismo período).

Esta discrepancia de precios creó la trampa perfecta para los bots de liquidez de Polymarket. Estos sistemas automatizados están diseñados para arbitrar diferencias entre el mercado de predicciones y los precios spot reales — por lo que, a medida que subían las acciones UP en Polymarket, los bots seguían vendiendo más para proveer liquidez, ignorando por completo el debilitamiento del precio real de XRP.

Gracias a esto, el trader acumuló silenciosamente una posición masiva: aproximadamente 77.000 acciones UP a un precio promedio de entrada de solo 48 centavos.

Luego vino el giro dramático — directo de un thriller financiero. Justo antes de que se resolviera el contrato (solo quedaban dos minutos), una wallet de Binance supuestamente vinculada al trader ejecutó una gran orden de compra de $1 millón en XRP. Ese único empujón elevó el precio de XRP alrededor de un 0,5 %, lo suficiente para que el resultado en Polymarket se inclinara a “UP”.

De repente, esas 77.000 acciones se volvieron redimibles a $1 cada una — convirtiendo un costo promedio bajo de 48 centavos en una ganancia enorme.

El trader vendió rápidamente el XRP de vuelta en Binance, dejando que el precio spot volviera a bajar. ¿Costo total de bolsillo para toda la operación? Alrededor de $6.200. Mientras tanto, según datos de seguimiento de PolymarketHistory, los bots perdieron el equivalente a un año entero de ganancias en una sola noche.

Y no paró ahí — el mismo playbook se habría repetido en varios otros mercados de baja liquidez durante el fin de semana, drenando sistemáticamente la liquidez proporcionada por bots. Algunos bots aprendieron y se retiraron; otros no tuvieron tanta suerte.

Por qué esto resalta la necesidad de bots más inteligentes

Toda esta saga expone debilidades reales en muchos de los market makers automáticos actuales de Polymarket. Estos bots tratan cada tick de precio de la misma forma — no toman en cuenta contexto como volumen de trading, condiciones de liquidez, posibles jugadas adversarias o las presiones únicas justo antes de la resolución.

El futuro probablemente pertenece a bots más inteligentes y adaptativos que puedan “leer la habitación”: contra quién están operando, qué hora es y cuándo es mejor no participar en absoluto.

Incluso voces de la industria están opinando. Chris Tremulis, Global Head of Commodities Compliance en Goldman Sachs, compartió sus pensamientos en X: preservar mercados justos y transparentes será esencial si las plataformas de predicción quieren interés institucional serio.

“Priorizar la integridad del mercado será clave para que los líderes de los mercados de predicción logren una adopción institucional significativa (si eso es lo que quieren)”, señaló. “Una aplicación más estricta del reglamento, investigaciones más rápidas por parte del equipo de vigilancia de la exchange, publicación de resultados disciplinarios y referencias a la CFTC recorrerán un largo camino. Aún son tiempos tempranos.”

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